(ОБЫКНОВЕННАЯ) КВАКВА - NYCTICORAX NYCTICORAX

Довольно крупная коренастая большеголовая цапля (56-65 см, 600-800 г, размах крыльев 105-112 см) светлой пепельной окраски с беловатыми боками головы и белым лбом. Черные с зеленым блеском спина и шапочка контрастируют с остальным оперением. На затылке развита косица из 2-4 удлиненных белых перьев, служащая брачным украшением и опознавательным знаком для птенцов в темноте. Клюв и уздечка темные, радужина красная, ноги оранжевые или желтые. Подвид с Фолклендских о-вов имеет “нормальную” и темную цветовые морфы. В полете отличается от других крупных цапель “компактностью” — ноги почти не выдаются за обрез хвоста. Обитает кваква от умеренной зоны до тропиков на всех материках, кроме Австралии. В России гнездится в европейской части и на оз. Ханка, не заходит на север дальше лесостепной зоны, на зиму улетает. День проводит, неподвижно сидя среди ветвей. Ночью и в полете часто издает громкий крик “квау-квау” за что и получила русское название. Научное название переводится с латыни как “ночной ворон”. Кваква — не специализированный рыболов, ее рацион очень разнообразен. Гнездится на деревьях, реже на заломах тростника, обычно в колониях других цапель, редко — самостоятельными колониями до нескольких тысяч пар. В кладке обычно 3-5 яиц, сроки насиживания, выкармливания, половозрелости — как у других цапель. В России начинает гнездиться в апреле — мае. Иногда в году бывают 2 цикла размножения, особенно в тропиках. В целом обычный вид, но в России редка, за исключением некоторых районов Предкавказья и Прикаспия.